她开口，对士兵们说道。

士兵们面面相觑，不敢有所动。

她又高声喊道：

“是本宫纵的火！”

这激烈的声音击得她身后不远处的火势猛地一抖，燃烧得更加张狂。

她昂起下巴，笑了笑。

她的笑颜被火光照耀着，在苍穹之下，又绚烂，又凶怖。

……

崇德殿中，戚广铭几乎怒发冲冠。

长宁被士兵们押入殿中，推倒在地。她瘦削的下巴从散乱的长发中抬起，望向御座的眼神凌厉又刻薄。

戚广铭对上她的目光，先是一骇，随即更怒，大声喝道：“姑母是不是疯了？！在宫中蓄意纵火，乃是大罪！”

长宁笑了。

她笑了好一阵儿，才止住笑。

然后她回答说：“本宫伏罪。还请陛下，将本宫下狱罢！”

戚广铭的双手死死地扣住膝盖，极力忍耐着怒意，“姑母是我大晋的大长公主！论国朝故事，何曾有过公主下狱的先例！”

“陛下是嫌本宫给晋室丢脸了。”

“朕是心疼姑母！”

“陛下已杀了一个亲叔叔，还有两个亲叔叔被关在狱中，很快也将被陛下所杀。陛下还会心疼本宫这个姑母？”

“姑母，莫要逼朕。”

“当初鄂王坐得深牢，如今本宫又为何坐不得？”

戚广铭拍案而起，咬牙切齿道：“朕是杀了鄂王！是因鄂王杀了朕的父王！鄂王杀了朕的皇祖父！姑母当初既宽纵鄂王弑兄，便该想到今时今日！朕决定送姑母去相台寺，已是顾全了宗室的体统、戚氏的脸面，姑母，切莫再逼朕！”

长宁笑得流出了泪。

“他杀他，他又杀他，你杀他，你又杀他，杀来杀去，你们杀来杀去……这般的晋室、这般的戚氏，还要什么体统，还要什么脸面？！

“陛下，京城可见这火，天下可见这火！本宫之罪，晋室之乱，京城可闻，天下可闻！我大晋戚氏的脸面，自今夜始，再也不存！”

第80章捌拾

头一夜宫城起火，火势极烈，浓烟遮蔽半片天幕。此事闹得太大，瞒不过举京臣民，皇帝在盛怒之下降罪长宁大长公主一事不胫而走。

这一场大晋皇室之变，耸动京城。

而就在长宁大长公主被下狱的次日，皇帝于朝会上亲下诏书，当着一众文武臣子的面，宣布彻底罢除鄂王生前所行之全部政令：

先改兵制。重新恢复三衙、兵部二分之制，将自建初十六年以来兵部集军权于一体的规制破废。又下令，削去谢淖大晋中将军之将衔，并诏止边境藩将可凭军功晋位朝廷高阶武官的制度。

再废此前户部颁行的新酒商税令。还宗亲藩封之酒务、商务于各封地王府，减免各地藩王每年须向朝廷缴纳的税币，以此笼络在封戚氏宗亲。与此同时，为缓解朝廷户部的压力，进一步缩减由朝廷中枢每年向四境边军发放的军饷。

除此两件涉及朝廷根本的制度外，还有其余大小二十余项规制，皆在这一封皇帝诏令之下，被尽数推翻、罢废。

举朝缄默。

……

兵部置诏狱，守狱之人皆来自于禁军。

狱牢深处的一间囚室外，有四名普通士兵已轮番值守此室近三月。逢午间换值，两人来，两人走，一切如常。

然后有人来给关押在此的囚徒们放饭。

轮到最里面的此间时，饭菜已凉。士兵接过饭菜，像往常一样地将铁门打开，弯腰将饭菜搁在里面湿霉的地上，习惯性地起身关门时，又突然犹豫了一下。

手里把着锈迹斑斑的铁闩，士兵低眼看向被关在这间囚室中的男人。

那是一位将军。

或者说，他曾经是一位将军。

他起自行伍，曾同此刻看着他的士兵一样，是一名再普通不过的士兵。他曾服役于大晋西境，十余年间身历大小战事近百役，自建初十六年起率军从征南疆，屡立战功。他身上的每一分战勋与功绩，皆是以这具血肉之躯，在沙场一刀一枪拼出来的。

这样一位战功等身的将军，如今却被抹去了他所曾拥有的全部功勋与荣耀，被羁押在这不见天日的深牢之中。

而他犯下的最不可饶恕之罪，不是打了败仗，不是沦陷疆土，更不是通敌卖国，而是——他是已故鄂王的亲将。

士兵就这样目不转睛地望着男人，目光中多了些往日不曾见的东西。

今日皇帝下诏一改兵制，便连兵部深狱之中亦传此令。

从军守纪，兵部狱中并无人敢窃论朝事。

可来自于他们的一束束沉默的目光却已出卖了他们的情绪、他们的血气、他们的不解、他们的不甘。

大晋的兵命贱。

曾有人试图改变这一切，让从军的普通士兵变得有尊严，让百年来被人驱使的藩将能够凭借军功晋位朝廷的高阶武官，让出身边军的将领能够被擢拔进入朝廷中枢。

但那人死了。

在他死后，大晋的兵命贱如故。

在士兵露骨而压抑的目光中，坐在地上的男人抬起头来。

他很少说话。

这时也不例外，他与士兵对视几瞬，伸手取过饭菜，低下头，无声而专注地吃起来。

士兵默默退后，不知为何，竟未立刻将铁门锁上。

男人似乎不察这变化，一口接一口地吞咽饭菜。末了，他向门外的士兵索了些水喝，然后站起身，用余水净了净脸和手。

做完这一切后，男人看见了出现在囚室外的谭君。两个士兵不等被告知及要求，便已主动地退走回避。

“周将军。”

谭君道，一面看了一眼未上锁的牢门，一面步入其中。

周怿对他点了一下头。

谭君在再度开口前，将周怿多打量了几眼。他与周怿无深交，在此次周怿回京之前，二人几乎不曾对过几句话。

当初周怿返京，闻鄂王下狱，不仅不退，反而一意孤行、入宫求见圣驾，堪称自投罗网。而正是他这一自投罗网，才叫皇帝以为鄂王左膀已卸，继而进一步放松了戒备。

事后谭君曾问过一次周怿，当时他是怎么想的。

当时周怿答说：“王爷深谋，入狱必有所图。王爷欲置我于事外，是王爷替我做的取舍。可我若真置身于事外、留王爷一人犯险，我岂还是我？只有我主动投死，皇帝才能彻底放心，而王爷才能彻底置之死地而后生。”

这等忠志，这等默契，曾令谭君无言而慨叹。

得将如是，非止谢淖一人之大幸，更是一国之大幸。

谭君从袖间抽出一封书函，递给周怿，“这是谢将军发来，要谭某转交将军的信。”

周怿接过，快速阅过，然后还给了谭君。

信中所计及谆谆叮嘱，已在他沉着的眉眼之中烙下深印。

谭君将信重新收妥，道：“将军当初忤逆上命、执意归京，曾叫谢将军在刑部狱中动了一场大怒。”

周怿短暂沉默，“当初谢将军所虑周全，是我未领将军之恩情。”

谭君便不再多提此事，转过话头，将近日来京中所发生的大事一一说与周怿听。除却今日皇帝所下改制之诏令外，也详细说了头一夜长宁大长公主在宫中纵火而被下狱一事。

说罢此事，谭君感慨道：“此事惊骇满朝文武，谁都想不到，长宁大长公主竟能做出这等出格之事。”

周怿却毫无征兆地笑了。那笑中不全是笑意，里面还包含着痛苦、惋怜与深爱。它们紧密地融合在一起，亦互相撕扯与抵触，显出他难以言状的重重矛盾。

他道：“像她。”

这简单二字，谭君竟未听懂。

在所有人都在震诧于长宁竟然做出了一件绝不像是她会做的事时，唯独周怿毫不惊讶地说，像她。

周怿没有解释。

他以沉默在身周砌起了一堵坚不可破的墙。

墙内，是他埋葬在心中的、久未碰触过的鲜活回忆。

他曾经亲眼目睹过她纵火。

那一把火，燃烧在他与她之间，他的心被烧得滚烫，他的整具身体也随之燃烧。她纵火的姿态有多优雅，就有多狂野。她曾经用那样的一把火，宣示她对他的爱欲，张告她要将他占有。在那一刻，她忘记了自己是谁，忘记了自己来自何处。在那一刻，她不顾一切地挣脱了禁锢在她身上的重重责任，义无反顾地迎着狂风与烈焰奔向他。