唐七月顾不上别的，连忙飞奔着向席府而去，将这些人都抛之脑后。天寒地冻的，她重重踏于地面，眼眶里含着的泪顺着眼角滴下，脑内甚至因震惊而眩晕。

到了世子院，唐七月气喘不休。以往到了年关，这世子院里必是人来人往，连下仆都纷纷围拢过来露出个笑模样来，瞧着就热热闹闹的。可如今冷冷清清，似连石砖青瓦都暗淡了几分。

唐七月深吸一口气，做了好久的心理准备后，才指尖颤抖地推开了门。

院里很安静。空无一人的前院里，只有几个下仆在不远处打扫着杂物。

唐七月看不下去了，一口气冲进了屋。白天没有点灯，只有一束光从窗缝间照射进来，不分明地投在姜艾的侧脸上。姜艾此时正卧在床榻上看着一本书，细细密密的睫毛在她眼下遮出小小的阴影，面容平静。

听到门口有动静，姜艾从书本中脱离出来，偏头看了一眼。一见唐七月，她突然笑开，眼角向上勾出轻微的弧度，自然道：“你来啦。”

姜艾从被子里伸出细白的手，冲唐七月招了招：“快来坐。”

唐七月哇地一声哭着扑了过去。她此时此刻只能刷刷流出眼泪，哽咽到连话也说不出。

“什么事？”一听到动静，立时有仆人跑了过来。见了屋中情景，她们止了步，只担忧地在门边看着。

这些昔日里姜艾都指挥不动的下仆们，此时一个个面容焦急。他们本就折服领略过姜艾的才能，此时世子院处境困难，就更是增添了一股凝聚力。

姜艾抿着唇，用眼神无声地轻轻制止了她们，示意她们闭门出去，让唐七月哭个痛快。

长久以来的压抑终于发泄出来，唐七月哭了很久很久才渐渐停下，她抽噎道：“你们为什么都不来告诉我？”

若不是她偶然经过去喝茶，怕是到现在都不知道席府眼下情形。

姜艾眼角微弯，轻轻笑着：“也不是什么大事。”

姜艾经历过比这更糟糕的情势。在她父亲昏昏沉沉不知能否清醒时，在一向慈爱的继母突然狠辣凶狠时，在自幼疼爱自己的兄长去往外乡时，都是她一个人走过来的。

在无人的夜晚里，她也曾对着月亮流过无数次泪。然而人不能总沉溺于过往，日子总要过下去的，现在只不过是过得艰难一些罢了。

七月自身也够难过了，又怎么能够再让她伤心呢？

七月和李文忱之间的很多事情至今想来，仍让外界人迷惑到摸不着头脑。唐七月点头退婚后，很多人都觉得她糊涂，若不是七月点了头，那她必然还是太子妃，未来的皇后，因为昭成帝绝不会同意太子做出这等不仁不义之事。

然而出乎众人意料，唐七月偏偏同意退了。

可唐七月不提，姜艾亦不打算去问。每个人都有每个人的理由，这是七月自己的选择，她只要支持七月就好。

姜艾摸摸七月的脸，像是在安慰过去的自己。成日里待在屋内火炉旁，她的手已经变得十分温暖，仿佛暖到了七月心里。她相信七月，七月总会擦干眼泪，继续大踏着步向前走的。

送走七月后，世子院又恢复了这些日子以来姜艾熟悉的寂静。

傍晚，无事发生，姜艾与席衍很早就打算睡了。周遭的言论似乎没有对他们造成任何影响，他们依旧过着属于他们自己的日子。

姜艾躺在床上，舒服地打了个滚，将自己埋进被里去。今日是冬日里难得的晴天，许嬷嬷特意晒了被子，此时松松软软的，一躺上去仿佛轻飘飘的，带着姜艾的思绪也飘了起来，就像是逐渐飘到了云里。

脑海里渐渐空白，再也想不起来任何。

忽然，只听当啷一声，席衍伸手绕到姜艾身前，将她抱在怀里的暖手炉直接扔走：“晚上别把这东西带床上来，睡着了以后危险。”

姜艾被惊醒后勉强转过来身，睡眼朦胧道：“可是好冷啊。”

席衍修长的身形躺下，长臂在被子里将姜艾搂了过来，抱得严严实实的：“不冷了，快睡。”

确实是比暖炉也暖和。狭小的空间里，姜艾闷闷地哦了一声，她眼睛眨的频率越发慢了，最终成功睡了过去。

席衍掩了掩被角，懒散地打了个哈欠。这床仿佛自成一个结界，将外界的流言蜚语都一并拦住。只要他们两个人在一起，这个冬天也就不冷了。

两人渐渐进入了梦乡。

然而在离京城不远处，还有一架马车趁天还未全黑透时，正赶往京城。

若姜艾在这里，她必会惊喜地发现，车上的不是别人，正是她出门在外考取乡试的兄长——姜大少爷姜鸿。

姜鸿冷着脸，神情满是凝重。他虽然是个读书人，但因为遗传了姜父，所以并不显得文弱，剑眉星目，面容带着几分冷硬。

在姜艾出生前，姜父还没有积攒下如今的家业，姜家也不算名门望族，所以姜鸿自幼严于律己，平日里生活并不奢靡，然而也是不缺吃不缺穿，没有为生计担忧过。

长大以后，姜府日渐显赫，他就更是没有后顾之忧，只一心扑在了学业上。马车在冬日里并不好走，左摇右晃得并不舒适，可他却没有抱怨，只催促道：“再快一点。”

他之前远离京城，因为备考所以闭门不出，周遭新闻都没有传进他耳中。可等他好不容易考完后，才知道在他离京的这段时日里竟然发生了这么多的事。